復活の発表があったのは、今年１月３１日のTCA冬のプレスツアーで、本サイト２月１日掲載の「２０００年代の人気ドラマ『Lの世界』の復活が正式決定！主演ジェニファー・ビールス続投」で報道されました。今回は、８月２日にパネルインタビューが実施された「Lの世界」続編「The L Word: Generation Q」制作発表のご報告です。
「The L Word」は、米国では、２００４～２００９年までプレミア・ケーブル局Showtimeで６シーズン計７０話が放送されました。日本では、Fox系で「Lの世界」と題して放送されています。ウエスト・ハリウッドを舞台に、レズビアンやバイセクシュアルの女性の愛、裏切り、葛藤を描いた、正に時代の先端を行くドラマとして話題を呼びました。
「Lの世界」のレギュラー７人。左からローズ・ロリンズ（ターシャ役）、カリーナ・ロンバード（マリナ役）、レイシャ・ヘイリー（アリス役）、ジェニファー・ビールス（ベット役）、ローレル・ホロマン（ティナ役）、キャサリン・メーニッヒ（シェーン役）、レイチェル・シェリー（ヘレナ役）
TCA夏のプレスツアー中、８月２日にShowtime局が新作発表会としてパネルインタビューを実施。パネルに参加したのはオリジナル版のクリエイターで、続編「The L Word: Generation Q」の制作総指揮者としても名を連ねるアイリーン・チェイケンと制作総指揮兼ショーランナーのマーヤ＝ルイス・ライアン。オリジナルキャストから続投するジェニファー・ビールス（ベット・ポーター役）、キャサリン・メーニッヒ（シェーン・マカチョン役）、レイシャ・ヘイリー（アリス・ピエゼッキー役）の３人は、エクゼクティブ・プロデューサーの肩書きをもらっています。’Q世代’キャラを演じるアリアンヌ・マンディ、ジャックリーン・トボニ、ロサニー・ザヤス、レオ・シェンの４人も登場しました。
続編に関与する（左から）プロデューサーのチェイケン、ザヤス、マンディ、ヘイリー、ビールス、メーニッヒ、トボニ、シェン、ショーランナーのライアンが８月２日、勢揃い
「この１０年、世の中は豹変したけど、レズビアンはまだまだテレビ界に君臨すべき！」とチェイケンが開口一番。ビールスは「続編は、現在話題になっているセクシュアリティやジェンダー・アイデンティについて、我々の世界を広げて行く」と発表しました。更に、「もう７年も、この日が来るのを待ってたの。だって、『Lの世界』に取って代わる群像劇にまだお目にかかってないんだもの。やるっきゃないでしょ！」と喜びを隠せません。
ショーランナーのライアンは、「続編にしたのは、１０年経った今何が変わって、何が変わっていないか？を比べたかったから」と言います。続編に登場する新キャラは、LAのレズビアンコミュニティーでの自らの体験を元に創作したことを明らかにした上、「『Lの世界』のお陰で、LGBTQ＋に対する偏見がなくなったと言えないのは残念だけど、現在の若者のお手本になるのが、我々の使命だと信じている」と抱負を語りました。
「Lの世界」は、主に恋愛を扱った群像劇でしたが、「カミングアウトした後の苦い体験ではなく、クイアに夢と希望を与える展開にする」とライアン。キャラ達のキャリアやLGBTQ＋のメンバーとしての社会的役割等、キャンバスを拡大します。又、ウエスト・ハリウッドからシルバーレイクにドラマの舞台及び撮影所を移したのは、シルバーレイクが現在のLA文化の中心だからです。サンタモニカなど、旧中心街に住んでいるキャストから、毎日「渋滞がひどくて、撮影に遅れる」と電話があります。通勤時間が長過ぎ！と文句が出るのも日常茶飯事とか. . .
オリジナルキャストで制作にも深く関与している（左から）ビールス、ヘイリー、メーニッヒ。「７年も、この日が来るのを待っていた」と口々に喜びを語る
続編には、２３歳のトランスジェンダー俳優レオ・シェンが演じる社会福祉士マイカを核にした、トランスコミュニティーが新たに追加されます。トボニは、敬虔なカトリック教徒の家族と疎遠になり、ジプシー的生活を続けるサラ・フィンリー（通称フィンリー）を演じます。腰を落ち着けたくないのは、これまで心の奥底に押し込んで顧みなかった、後ろめたさや葛藤に直面するのが怖いからです。ザヤスは、TVプロデユーサーのソフィー・スアレス役。１０年前と打って変わって、「レズビアンで非白人が、プロとしてのキャリアを維持するために、どれほどの努力をしているかを見て欲しい」と語りました。マンディは、大手PR会社の重役ダニー・ニュネス役です。裕福な家庭に育ち、一切苦労せず現職についたため、旧世代のレズビアン（キャストの誰かは指定なし）と知り合って、自分探しの旅に出ることを余儀無くされます。
（左から）トボニ（フィンリー役）、シェン（マイカ役）、マンディ（ダニー役）、ザヤス（ソフィー役）がQ世代を代表する新キャスト
メーニッヒが演じたシェーンがどのような変化を遂げたか？については、「しばらくLAを離れていたシェーンが、舞い戻って来る所から始まるの。どこにいたか、何をしていたかは、まだ公表できないけど、１０年経っても短所はそのまま手付かずだから、未来に向かって走り出すのに、重しになって邪魔をする訳。誰でもそうじゃない？」と説明。
「ベット、アリス、シェーンが、１０年後どれ程成長したかについて、ライター達と、とことん話し合ったの。１０年経ったからって、人間必ず変わると言う保証はどこにもない訳で、時間を有効に使ったかどうかが問題。反省も何もなければ、１０年と言う時が流れただけだもの. . .」と哲学的なコメントをするメーニッヒでした。ごもっとも！
ヘイリーは「撮影初日は、我々３人のシーンだったの。あ、ジェニファーはベットのいつもの’癖’をやってる。ケイトは、シェーンの’癖’だ！と思ったら、何の抵抗もなくアリスに戻れて、あー良かった！昔のままだ！って. . .夢見てるみたいだった」と１０年と言う月日が流れたことを全く感じなかったセット１日目の体験を語りました。
米国での放送開始は、本年１２月８日（日）午後１０時です。
メーニッヒから日本のファンへ：「２００８年以来、日本に行ってないけど、今度は続編を引っ提げて来日したいわ。待っててね！」
※当記事初出時に一部不適切な表現がございました。訂正してお詫び申し上げます。
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◇Meg Mimura: ハリウッドを拠点に活動するテレビ評論家。Television Critics Association (TCA)会員として年2回開催される新番組内覧会に参加する唯一の日本人。Academy of Television Arts & Sciences (ATAS)会員でもある。アメリカ在住20余年。
