ベルギーのアントワープ動物園にて、チンパンジーと4年にわたり親密な関係を築いてきたというベルギーの女性が、動物園の出入りと、チンパンジーへの接触を禁止された。
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Peopleの報道によると、ベルギーの女性アディーさんは、この動物園に30年前からいるチンパンジーのチタに会うために毎週のように動物園を訪れ、親密な関係を築いてきたようだ。アディーさんは、今回の禁止を受け「私はこの動物のことを愛しているし、彼も私を愛しているわ。他に何もないの。なぜ彼らは、それを奪おうとするのでしょう」「私たちは不倫している、とでも言いたげですね」とニューズウィーク誌に対しコメントした。
彼女の言う“不倫”とは、チンパンジーと彼女がガラスの反対側から手を振ったり、ガラス越しにキスをすることだという。動物園側は、ここ最近彼女たちの関係が他のチンパンジーに悪影響を与えているのではないか、と懸念している。
「チタが来場者と一緒にいることで、他のサルたちは、チタを無視してグループの一員とはみなしません。チタは見学時間以外、1人で座っているのです」と動物園側は説明した。「人に集中しすぎる動物は、仲間から尊敬されません。私たちは、チタができるだけチンパンジーでいてほしいと思っているのです」と広報担当者は付け加えた。
動物園は現在、チタの幸せを優先するために、アディーさんとの接触を禁止している。これに対しアディーさんは動物園が不公平であると非難。「他の何十人もの訪問者は接触を許されているのに、なぜ私はダメなの？」とコメントした。
