「X ファクター」またリストラの嵐吹き荒れるか? 出演者は戦々恐々!?

現在アメリカでシーズン2が放送されている「X ファクター」。候補者がついにトップ4まで絞られ、そろそろ終わりが見えてきた同番組の今後の動向に注目が集まっている。

米芸能情報サイトPerezHiltonによると、番組クリエイターで辛口審査員のサイモン・コーウェルは、現在審査員を務めているブリトニー・スピアーズとデミ・ロバートが来期も審査員を務めるのかどうかについてコメント。

1年1500万ドル(約12億円)という高額な出演料をもらっており、番組中に突然、会場から姿を消してしまうなど情緒不安定な一面を見せたブリトニー。彼女については、「誰も知らないよ。僕もね。今にわかると思うよ」と語った。

また、番組内でうまく自分のチームの候補者を育てられず全滅させてしまったデミ・ロヴァート。彼女については、「全滅させてしまったことは来期の契約には影響しないよ。でも、今年も来期のことを考える時期がきたね。よく聞かれるんだけど、今は答えられないな」と明言は避けるも、何かたくらんでいる様子。

同番組は、イギリスの人気オーディション番組の米国版として2011年9月に華々しくスタート。しかし、ライバルのオーディション番組「アメリカン・アイドル」には視聴者数の点で遠く及ばなかったため、シーズン1が終わるや否やサイモンは大胆なリストラを断行。審査員のポーラ・アブドゥルとニコール・シャージンガー、さらにホストのスティーブ・ジョーンズの降板を決定した。

ポーラ、ニコールが辞めたあと、シーズン2の新審査員にはブリトニー・スピアーズとデミ・ロヴァートが就任。さらに、新ホストにはマリオ・ロペスとクロエ・カーダシアンが就任した。

果たして、サイモン・コーウェルは、今年も視聴率のために非情かつ大胆なキャスト替えを行うつもりなのだろうか?

なお、同番組シーズン1に審査員として参加していた人気歌手シェリル・コールは、就任後わずか3週間で番組を降板。米Hollywood Reporterによると、そんなシェリルは先日、「X ファクター」に対してシーズン2のギャラ230万ドル(約1億8400万円)を支払うよう番組を訴えているという。

彼女の弁護士によると、シェリルは番組をすぐにクビになったにもかかわらずシーズン1のギャラは全額すべてもらったという。そして、番組との契約内容には、たとえ彼女が番組に登場しなくてもギャラは支払うこととあるため、なんと今回、まったく出場していないシーズン2に対するギャラも要求しているのだ。

「X ファクター」がどのような形でシーズン3を迎えるのか注目していきたい。