「Empire 成功の代償」クッキー役タラジ・P・ヘンソン&ジャマル役ジャシー・スモレットが来日イベントに登場! ルシウス役テレンスは、本当に横暴パパ? 生ライブにファンが熱狂

全米で大ヒット中の海外ドラマ「Empire 成功の代償」のキャストが、そろって来日。12月19日、都内にてファンと触れ合うスペシャルパーティを行った。

「Empire 成功の代償」は、アメリカの音楽業界を裏側を映し出し、シーズン1では全話連続視聴者数アップという快挙を達成した、話題のドラマ。大手レコード会社「エンパイア」のCEOを務める父ルシウスを筆頭にした、セレブ一家ライオン家の光と影の部分が描かれている。経営者である傍ら、ミュージシャンの顔を持つルシウス・ライオンを演じるのは、アカデミー賞ノミネート歴もある人気俳優テレンス・ハワード。表向きは才能豊かな息子たちと、美しい婚約者に恵まれ、華やかな生活を送っているルシウスだが、ここまでの成功を収めるために払ってきた犠牲や、抱えている秘密の数は、並大抵のものではない。その代償のひとつである、元妻クッキーが出所してきたところから、シーズン1はスタートする。

今回、来日を果たしたのは、前述のルシウスの元妻クッキーを演じる、女優タラジ・P・ヘンソン(45)。テレンスと同じくオスカーノミネート歴を持ち、また、クッキー役でエミー賞&ゴールデン・グローブ賞にノミネートされるなど、本作での熱演は高く評価されている。さらに、劇中で美声を披露する、ライオン家の次男ジャマル役を演じるジャシー・スモレット(32)も、今回、初来日。本作のシーズン2が、来年1月よりいよいよ日本国内で放送開始されることを記念した、スペシャルパーティーに登場した。

会場には、音楽業界を描いた本作に相応しく、DJブースが用意。ステージ前には多くのファンが押し寄せ、タラジとジャシーの登場を、いまか今かと待ちわびていた。そしてついにふたりが登場すると、会場からは大きな悲鳴が。胸元が透けて見えるセクシーな衣装のタラジと、赤いパンツ姿のジャシーに、大きな声援が送られていた。

タラジ、ジャシー、ともに今回が初来日とのこと。「インターネットがあって本当によかったわ。ネットがなかったら日本にこんなにファンがいるなんてわからなかった」と、タラジはファンの熱狂ぶりに少し驚いた様子。さらに大騒ぎの会場へ「みんなとてもビューティフル。大好きよ」と語りかけ、日本のことを「ビューティフル。世界一美しい場所ね。息子も日本がお気に入りって言っていたの」と話し、多忙な中でも「買い物三昧」だったことと合わせて明かした。さらに、「また戻ってきたいわ。『Empire』を日本で撮影するなんてどう?」という、ファンにとってはうれしすぎる言葉も聞かせてくれた。



一方のジャシーも、「日本は最高の場所。日本人と結婚して、移住しちゃおうかな」と、すっかり東京を気に入ってくれた様子。「日本みたいな場所は見たことがない。東京は現実じゃないみたい。日本人も最高だよ」とニッコリ。プライベートの時間では、この日の衣装にしていたジャケットをSHIBUYA109で買ったとのことで、「これお気に入り!」と自慢げに見せてくれた。



ドラマの見どころを尋ねられると、「アニカ(ルシウスの年若い婚約者)とクッキーの大ゲンカ」(ジャシー)、「ハキーム(ライオン家の三男)を殴り飛ばしたところ」(タラジ)と、お互い過激なシーンを羅列。ケラケラと笑い合う豪快な面も見せながら、ファンからの質問には真摯に回答してくれた。

――クッキーというキャラクターをどう作り上げたの?
タラジ「信じられないかもしれないけど、私の父親に基づいているところが多いの。彼はとてもまっすぐな性格で、なんでも思うことをそのままストレートに言っちゃうタイプだった。社会では真実を包み隠しちゃうことも多いと思うんだけど、(父やクッキーのように)思ったことをそのまま言える強さに、みんな共感できるんじゃないかしら」

――クッキーのような強い女性になるには?
タラジ「自分自身に自信を持つこと。他人の意見なんて気にしない。他人と自分を比較しない。ありのままの自分でいいって思いこんじゃえば、周りがついてくる。逆に暗い顔をしていたら、周りもそういう風に扱うんだから、最初に自分を改革するのよ」

――撮影時の思い出は?
ジャシー「タラジを不意打ちで動画におさめて、インスタグラムに公開することが得意なんだ(笑)　歌っているところやダンスしているところ、寝ているところもね。タラジのリアクションが最高なんだ。“アンタなんか大嫌い!”(タラジのモノマネで)とかってね」

――キャスト同士の関係は?
「みんな家族みたいよ。私たち、撮影のためにシカゴに移住しなくちゃいけなかったの。だからオフの時間は、常に誰かの家で集まっているわ。私やジャシーは料理が好きだから、振る舞ったりもするんだけど、(ルシウス役)テレンスの場合は、注文してくるだけね(笑)」

その言葉通り、ときにハグしたり、ほほ笑み合ったりと、まるで実際の親子のように仲のいい様子がうかがえた、タラジとジャシー。「また日本へ戻ってきたいですか?」という質問に、そろって「ハイ!」という軽快な返事をもらって、Q&Aコーナーは締めくくられた。




そしてプレゼント抽選会を挟み、ついにお待ちかね、ジャマルを演じるジャシーが、観客の前で生パフォーマンス!　「ジャシーがみんなのために歌うわよ!　大騒ぎして!」というタラジの呼び込みで登場すると、「You’re So Beautiful」といったシーズン1の代表曲に加え、ピットブルや、Ne-Yoらが作り上げた、シーズン2からの新曲を特別に熱唱。サプライズで客席の目の前にジャシーが飛び降りると、もはや悲鳴にも似た歓声が響きわたることに。スイートな歌声もさることながら、ダンスの腕前も完璧なジャシーの姿には、クッキーお母さん役のタラジも「やってやったわね!」と大満足の表情で拍手を送っていた。









このパフォーマンスの感想を聞かれたジャシーは、日本が海外プロモーションのトリであったことを明かし、「完璧な締めくくりになったよ」と笑顔。人気楽曲のタイトルにちなみ、ファンに「みんな、とっても美しいよ(You’re so beautiful)」と歌いかけていた。「温かく迎えてくれて、本当にありがとう。日本にこんなにたくさんのファンがいるなんて知らなかったわ(笑)　本当にアメージングよ。心からありがとう」という、タラジの言葉と投げキッスで、この日のイベントは幕を閉じた。




【放送情報】

「Empire 成功の代償 シーズン2」

FOXチャンネルにて2016年1月26日(火) よる9時スタート
放送日時:毎週(火)21:00-22:00

字幕・HD・シーズン2・全18話

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dTVのFOXチャンネルでは、シーズン1を12月31日(木)24時～1月1日(金)12時まで再配信。
また、最新シーズンであるシーズン2を1月26日(火)PM21:00より日本初配信することも決定している。


【商品情報】

「Empire」公式サウンドトラック配信中!

■「Original Soundtrack From Season 1 of Empire」
https://itunes.apple.com/jp/album/empire-original-soundtrack/id966020365?app=itunes
■「Empire Soundtrack Seanson 2 Volume 1」
https://itunes.apple.com/jp/album/empire-original-soundtrack/id1054475654?app=itunes