「コールドプレイ」のクリス・マーティンが感動のジョージ・マイケルへのトリビュート! 元「ワム!」のアンドリューも登壇[動画あり]

現地時間2月22日(水)にロンドンのO2アリーナでブリット・アワード2017が開催され、昨年12月25日に急逝したジョージ・マイケルへのトリビュートとして、「コールドプレイ」のクリス・マーティンが登場した。

ブリット・アワードは英国レコード産業協会(BPI)によって主催されている英国版グラミー賞とも称される音楽賞で、77年から開催されている。最重要賞である「最優秀ブリティッシュ・アルバム」はノエル・ギャラガーがプレゼンターとなって発表され、デヴィッド・ボウイの「★」が受賞。

亡きボウイに代わり、息子ダンカン・ジョーンズが故ザハ・ハディッドによるデザインのトロフィーを受けとった。さらに、ボウイは「最優秀ブリティッシュ男性ソロ・アーティスト」も受賞。こちらは元BBCレディオ1の看板DJだったゼーン・ロウが発表し、ボウイが脚本を手がけてNYとロンドンで上演された舞台「ラザルス」で主役ニュートンを務めたマイケル・C・ホールが代理受賞した。

英国音楽界の巨星による最後の偉業を賛えた一方で、昨年のブリット・アワードでのボウイ・トリビュートに続き、今年はジョージ・マイケルへのトリビュートが行われた。

【動画】クリス・マーティンがジョージ・マイケルへのトリビュート


そのセレモニーはスクリーンに昨年亡くなったミュージシャン、音楽関係者の名前と映像が投影されることから始まり、ジョージを筆頭にプリンス、ジョージ・マーティン、キース・エマーソン、ピート・バーンズ(デッド・オア・アライヴ)、レナード・コーエン、そしてボウイの姿が映し出されていった。

偉大なアーティストたちが数多く去った年であったことをあらためて思い出させる演出の後に、元「ワム!」のアンドリュー・リッジリー、そして「ワム!」の諸作でバッキング・ヴォーカルとして参加したペプシ&シャーリーが壇上に登場。

「ワム!」結成以前からの友人である3人がジョージとの忘れがたい思い出、そして彼のすばらしい才能を讃える追悼メッセージを読み上げ、会場は大きな拍手で包まれた。特にペプシ&シャーリーのふたりは時おり言葉に詰まりながら、涙を流してスピーチ。ジョージへの惜別の思いが伝わってくる感動的なシーンとなった。

そして、アンドリューが「ジョージの不朽なる偉業を称えて、彼の世代における最高のシンガー、ソングライターのひとり、クリス・マーティンです」と紹介し、クリス・マーティンがステージへ。

ジョージ・マイケルのソロ名義で86年に発表された「ディファレント・コーナー」のイントロが生ピアノで弾かれ、クリスのまさに絶唱という表現がふさわしい歌声が響き渡る。クリスの背後にはペンライトを掲げた観客、麗しい音色を紡ぐオーケストラ、そして在りし日のジョージを映し出すスクリーンがあり、涙を誘っていた。そして、後半パートに差し掛かるとジョージの遺作となった「Symphonica」ツアーでの歌唱が流れ出し、クリスとの疑似デュエットが実現。

【動画】ジョージ・マイケル「ディファレント・コーナー」MV


不世出のシンガーふたりによる夢の共演に酔いしれる中、プリンスの映像も一瞬インサートされ、涙なくしては見られない演出で幕を閉じた。

先日のグラミー賞では五冠に輝いたアデルがジョージの「ファストラヴ」を歌い、その際のアクシデントも含めて大きな話題を呼んだが、今回のブリット・アワードでのトリビュートが追悼の思いと「ワム!」からジョージ・マイケルが遺した音楽の普遍性をさらに強めてくれたことはまちがいない。ブリット・アワードの歴史においても、記憶に残る一夜となった。